Mika Kaurismäen varhaistuotantoa edustavien töiden kimara käynnistyy Valehtelijalla (1981). Leffan dynamo on pääosaa esittävä Aki Kaurismäki. Hän on myös käsikirjoittaja yhdessä Pauli Pentin kanssa.
Aki K:n esittämän cityboheemin roolinimi Ville Alfa on erään Jean-Luc Godardin elokuvan nimen inspiroima. Godardia voi pitää koko elokuvan kummisetänä. Eräässä episodissa Ville menee kirkkoonsa eli elokuviin (ja viittaa kintaalla lipunmyyjän vaatimukselle piletistä), jossa paneutuu Godard-filmin Laittomat (1964) lumoihin.
Tämä sopii hyvin tuotantokontekstiin, sillä Valehtelija oli Mika Kaurismäen lopputyö Münchenin elokuvakorkeakoulussa. Valehtelija onkin ennen muuta mallikas opinnäyte, ns. nuoren miehen elokuva.
Klaani (1984) on Mika K:n toinen pitkä ohjaustyö. Kässärin hän on tehnyt yhdessä veljensä kanssa Tauno Kaukosen vuonna 1963 ilmestyneen romaanin pohjalta.
Klaanissa suuntana on legendaarinen Tampereen Pispala, jossa vaikuttaa värikäs ja levoton, osin myös rikoksen poluille ajautunut Sammakoitten suku. Tarina voisi olla ytimekkäämpi, mutta henkilöissä on särmää ja monen sukupolven näyttelijäkaartista irtoaa kunnon vääntöä.
Juhani Niemelän, Lasse Pöystin, Soli Labbartin ja muun vanhemman kaartin rinnalla nuori pääpari Markku Halme ja Minna Soisalo on kovin hento.
Valehtelija. Yle Teema kello 21.00. Klaani. Yle Teema kello 21.50. Jackpot 2. Yle Teema kello 23.20.
uutiskirje 
