Manchesterin punaisemman seuran pääpiru ei ole enää sumujen saarelta lähtöisin. Pelikentän maaliherruus on siirtynyt Wayne Rooneylta muutaman päivän kuluttua 30 vuoden kypsän rajapyykin saavuttavalle Dimitar Berbatoville. Ja millä tavalla bulgaari onkaan valmistellut ylihuomenna olevia synttäreitään!
Ainakin Manchester Unitedin tervaskantomanageri Sir Alex Ferguson on voinut olla juhlakaluun sangen tyytyväinen, koska Berbatov on maaleillaan siivittänyt joukkueen sarjakärkeen. Esimerkiksi viikko sitten Birminghamia vastaan pelatussa ottelussa hän onnistui jälleen kerran hattutempussa. Eikä tahti hyytynyt tiistaina Blackpoolia vastaan, kun verkko venyi kahdesti vieraissa ManU:n voittaessa 2-3.
Onpa Berbatov myös noussut Valioliigan ennätysmiesten joukkoon. Bulgarian maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä on nimittäin yksi neljästä peräti viiteen täysosumaan yksittäisessä Valioliigaottelussa yltänyt pelaaja. Tämän saavutuksen Berbatov tykitti Blackburnin verkkoon 27.11. mitellyssä ottelussa.
Bulgarian maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä on nimittäin yksi neljästä peräti viiteen täysosumaan yksittäisessä Valioliigaottelussa yltänyt pelaaja.
Berbatovilla on onnistunut liki kaikki mahdollinen kuluvalla kaudella. CSKA Sofiassa huippufutisuransa aloittanut ysipaita on kulkenut Bayer Leverkusenin ja Tottenhamin kautta Manchester Unitediin, jonne hän tuli kaudella 2008-2009.
Kyseistä siirtoa varjosti spekulaatio, jonka mukaan sopimus paikalliskilpailija Manchester Cityyn oli vain hiuskarvan päässä. Sen sijaan Newcastleen mies ei ole koskaan ollut vahvasti menossa, vaikka teini-ikäisenä Berbatov oli kotimaassaan erittäin vahva Harakka-fani imien verkonvenytysvaikutteita pohjoisen ykköskanuuna Alan Shearerilta.
Maalihaissa on myös ripaus taiteellisuutta ja hän muistuttaa entistä ManU-tähti Eric Cantonaa, joka touhusi mielellään näyttäviä kuvioita pelikavereidensa kanssa. Tällä kaudella terävyys ja kärkipelaamisen tiivistyminen on kuitenkin vienyt voiton kikkailusta.
Sir Alex Fergusonin opit ovat menneet varsin hyvin perille, koska tammikuun kääntyessä lopuilleen Berbatov on jo onnistunut rikkomaan Valioliigan maaliennätyksensä ja Unitedin Valioliigan tappiosaldo näyttää 23 ottelun jälkeen edelleen nollaa. Pallot ovat kieltämättä pomppineet suotuisalla tavalla ”Berballe”, mutta 19 maalia on todella kova luku.
Piikissä pelaava bulgaari on saanut erinomaisia tarjoiluita tällä kaudella kaikkiaan yhdeksän maalisyöttöä antaneelta Wayne Rooneylta, jonka kautta ovat mutkistaneet viheriön ulkopuoliset sopimus- ja henkilökohtaiset kiemurat, vammoista nyt puhumattakaan. Rooney on tehnyt vain kaksi maalia kuluvalla Valioliigakaudella. Mutta yksi on Unitedissa aina varmaa, uraansa jatkavan Ryan Giggsin huippupanos illasta toiseen. 37-vuotias walesilainen aikoo nimittäin jatkaa vielä ainakin tulevan kauden. Ja saatamme hänet nähdä kentällä vielä sen jälkeen. Niin vireässä kunnossa joogan nimeen vannova laituri on.
ManUa ei nähdä kuitenkaan vakiokupongilla FA-cupin ja Ykkösliigan mittelöiden ollessa tällä kertaa keskeisessä roolissa. Korkeimman sarjatason Boltonin ja Wiganin cup-pelissä kotijoukkue on vahvoilla vieraiden säästäessä todennäköisesti energiansa ja tähtipelaajansa taisteluun sarjapaikkansa puolesta. Varma ykkönen.
Yhtä lailla Valioliigapaikkansa puolesta taistelee Birmingham, joka siis otti viime viikonloppuna ManU:lta kuokkaan. Se kohtaa kotonaan cup-pelissä Championshipin Coventryn. Kotijoukkue on otteluruuhkassa, mutta silti Coventry ei ole kovin vakuuttava vastus. Ykkösen rinnalle kuitenkin ristivarmistus.
Hullin ja QPR:n Championship-taistossa etu on nousua vakavissaan hakevan ja sarjakärjessä olevan konsonanttijoukkueen puolella. Nigel Pearsonin luotsaama kotijoukkue osaa kuitenkin puolustaa. Siksi kohteeseen kannattaa laittaa kakkosen ohella risti.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 29.1. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1, 1(X), 1, 1, 1(2), 1, 1(X), 2(X), 1(2), 1, 1, 2, 2(X).
uutiskirje 