Alkutalvesta näytti, että korpivaelluksen jälkeen Arsene Wenger olisi onnistunut kirittämään Arsenalin Valioliigan voittavaan vireeseen. Edellisen kerran mahtiseura on komeillut kauden päätteeksi sarjan piikkipaikalla tasan kymmenen vuotta sitten.
Kovan startin jälkeen Arsenalin ohi ovat pyyhältäneet Chelsea ja Liverpool. Kuntopuntari ei näytä Tykkimiesten kannalta hääviltä, koska joukkue on onnistunut raapimaan kuudesta viimeisestä sarjapelistään vain kahdeksan pistettä.
Arsenal tarvitsee loppukauden otteluista täydet pinnat, mikäli tavoitteena on mestaruus. Toki Chelsea on pelannut ottelun enemmän kuin Liverpool ja Arsenal, mutta kärjessä marginaalit ovat kliseisen pienet.
Arsenal tarvitsee loppukauden otteluista täydet pinnat.
Hilpeyttä ei manageri Wengerissä herättäne sekään, että hänen suojattinsa joutuivat tiistaina laulukuoroon myös Mestareiden liigasta. Samaisessa Bayern-ottelussa kymppipaikan velho Mesut Özil loukkaantui ja on pois ainakin tulevan viikonlopun tuikitärkeästä Tottenham-pelistä.
Paikallisottelussa ratkotaan myös paikkoja ensi kauden Mestareiden liigaan, jonne Valioliigasta pääsee neljä parasta. Peli on todella tiukka sen takia, että kuluvalla kaudella Arsenalilla ei ole ollut ongelmia itseään selkeästi heikompien seurojen voittamisessa. Sen sijaan vahvojen vastustajien (joihin Tottenham myös lukeutuu) päihittäminen on ollut vaikeaa.
Arsenal on vielä tavoittelemassa FA Cupia sen kohdatessa huhtikuun puolivälin semifinaalissa Manchester Cityn sensaatiomaisella tavalla jatkosta tiputtaneen Wiganin. Tässä lienee realistisin juhlan syy Emirates Stadionin väelle. Edellisen kerran Arsenalin pelaajat ovat päässeet pokaalia nostamaan juuri FA Cupin voiton merkeissä vuonna 2005.
FA Cup on Brittein saarilla edelleen arvostettu kilpailu. Siksi tulevat cup-ottelut ovat Arsene Wengerin tärkeimmät koitokset vuosiin.
Lauantain vakiorivillä ei pääse kuitenkaan Arsenalin menestystä veikkaamaan, koska matsi Tottenhamia vastaan pelataan sunnuntaina.
Kohteessa yksi Aston Villa kohtaa Chelsean, joka viime viikonloppuna nuiji Tottenhamin maalein 4–0. Tosin jokaista Chelsean täysosumaa avittivat Tottenhamin pelaajat munauksillaan. Ainakin Jan Vertonghen näkee vieläkin painajaisia annettuaan liukastuessaan nappimaalisyötön vastustajan Samuel Eto’olle.
Vieraiden keskittyminen saattaa tosin olla jo tulevassa Mestareiden liigan Galatasaray-pelissä, joten Aston Villalla on mahdollisuus käyttää vastaiskuosaamistaan. Yllätysykkönen kakkosen oheen.
Fyysisiin metodeihin luottava saksalaismanageri Felix Magath on Fulhamin kauden kolmas manageri. Juoksuttaminen ja äkseerääminen eivät ole vielä kantaneet hedelmää, koska lontoolaiset ottivat viime kierroksen jumbokamppailussa takkiin Cardiffilta maalein 1–3. Keskikastin Newcastle on levännyt peleistä pari viikkoa. Fulhamin luulisi taistelevan sarjapaikkansa puolesta. Menetettävää ei juuri ole. Kakkoselle ykkösvarmistus.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 15.3. kello 16.55. Kansan Uutiset suosittaa 64 merkin järjestelmää: 2(1), 1, 2(1), 2(1), 1(X), 1, 2, 1(2), 1, 1, 1(X), X, 1.
VIIKON VÄITE: Arsenal seurana metsästää ongelmistaan huolimatta pokaaleja, mutta sen hyökkääjä Niklas Bendtner näyttää pyrkivän henkilökohtaisiin ongelmiin. Jouduttuaan ulos Bayern-ottelun kokoonpanosta vähän peliaikaa saanut hyökkääjä matkusti koti-Kööpenhaminaan. Lehtitietojen mukaan herra olisi loppuillan humalassaan muun muassa ahdistellut taksikuskia seksuaalisesti ja piiskannut vyöllään tämän työvälinettä. Aiemmin Bendtner on muun muassa kärähtänyt rattijuoppoudesta.
uutiskirje 