SAK:n puheenjohtaja Lauri Ihalainen (sd.) sanoo olevansa yllättynyt julkisuudessa käytävästä keskustelusta, jonka mukaan hän ryhtyisi seuraavaksi valtakunnansovittelijaksi.
– En ole suostumustani tähän antanut. Mietin vielä asiaa ihan aidosti, Ihalainen totesi torstaina Kansan Uutisille.
Ihalainen sanoo, että jotakin puheenjohtajakauden jälkeen olisi hyvä tehdä ennen pelkästään eläkkeelle jäämistä.
– Mutta se on vielä avoin asia, mitä se sitten on. Tämä julkinen keskustelu valtakunnansovittelijan tehtävästä on kohdaltani täysin auki. En ole suostumusta ehdokkuuteeni antanut, enkä ole vakuuttunut, mitä sen asian suhteen teen. Tottakai pyyntöjä ja kysymyksiä on tullut, mutta harkintani on asian suhteen on vielä kesken.
Nykyinen valtakunnansovittelija Juhani Salonius jää eläkkeelle elokuussa ja hänen virkansa julistetaan auki vapun jälkeen.
Valtakunnansovittelijan tehtävään nimitetään vuorotellen henkilö työnantaja- ja palkansaajaleiristä. Salonius on lähtöisin työnantajapuolelta, joten nyt on palkansaajien vuoro.
Mikäli Ihalainen tehtävään haluaa, niin hänen nimityksensä on hyvin todennäköinen. Ihalaiselta puuttuu virkaan vaadittava korkeakoulututkinto, mutta hänen muut kykynsä ja kokemuksensa ovat sikäli ylivertaisia, ettei tämä ole mikään este.